Om boken: 1978 / Detta är den första delen av en självbiografisk trilogi, där författaren berättar om sin barndom och ungdom i Ukraina, Kiev och Kharkov, talar ärligt och öppet om sina Komsomol-fel och synder, i synnerhet om deltagande i spannmålsupphandlingar i början av 1933; om de första litterära experimenten, om journalistiskt arbete på radio, i tidningarna "Kharkov Steam Locomotive", "Udar". Stämplad som "trotskist" 1929, undkom han mirakulöst arrestering under utrensningarna efter Kirovs död. Inkompatibilitet med den sovjetiska regimen förde honom fortfarande till lägret - en månad före segern över nazismen.